Nous avons appris avec une immense tristesse la nouvelle du décès, le 14 août dernier, de notre ancien confrère Gérard Diffloth, membre de l’École française d’Extrême-Orient de l’an 2000 à 2004, puis chercheur associé de l’EFEO de 2004 à 2020.

Né à Châteauroux le 13 février 1939, Gérard Diffloth était résident au Cambodge, à Siem Reap, depuis les dernières années de 1990 mais il avait été hospitalisé à Surin, Thaïlande, où il est décédé.

Gérard Diffloth était sans conteste le plus grand spécialiste des langues du groupe Môn-Khmer dans le domaine desquelles ses travaux sont universellement respectés. 
Gérard Diffloth, avait une formation initiale de mathématicien mais il était également diplômé de l’École Supérieure de Journalisme de Lille (ESJ Lille).

Avant de rejoindre l’EFEO, Gérard Diffloth avait accompli une longue carrière aux États-Unis, en qualité de Professeur assistant au département d’ethno-musicologie à l’Université Wesleyan, Connecticut, de 1968 à 1972 ; de Professeur de linguistique à l’Université de Chicago, Michigan, de 1973 à 1986 ; puis de Professeur de linguistique à l’Université Cornell, New York, de 1988 à 1996.

Au Cambodge, Gérard Diffloth entretenait des relations étroites avec le département de linguistique de l’Académie royale, et tous les collègues cambodgiens et français qui ont eu la chance de le rencontrer ont profité de son exceptionnelle et généreuse érudition. 

A ses enfants Natalie et Antoine, ainsi qu’à son assistante depuis plus de vingt ans, Mme Wongjaroen Somruan (Som) qui fut aussi sa lumineuse compagne, nous adressons nos plus sincères condoléances.