Siem Reap

Depuis plus d’un siècle, l’École française d’Extrême-Orient (EFEO) est un acteur majeur de la restauration des monuments d’Angkor et du développement des études khmères. C’est en 1907, pendant le Protectorat français, que l’EFEO est chargée de l’étude et de la préservation du site d’Angkor. Un an plus tard, l’École crée une antenne permanente nommée la « Conservation d’Angkor ». Plusieurs générations d’architectes, d’historiens de l’art, d’épigraphistes, de philologues, d’archéologues, d’ethnologues et de linguistes se sont consacrées à l’étude d’Angkor et de son histoire.

Après l’indépendance du pays en 1953, la Conservation d’Angkor est rattachée au Gouvernement royal du Cambodge, mais reste sous la direction scientifique de l’EFEO. En 1960, l’École ouvre son propre centre à Siem Reap, afin de poursuivre des recherches en histoire, en philologie et en anthropologie. Toutes ces activités sont interrompues lors de la prise du pouvoir par les Khmers Rouges en 1975.

En 1992, le gouvernement cambodgien invite l’EFEO à se réinstaller et à rouvrir son centre de Siem Reap. L’École participe alors activement à la sauvegarde d’Angkor à travers une série d’opérations : inventaire et diffusion des archives de la Conservation d’Angkor ; achèvement des chantiers de restauration monumentale interrompus par la guerre civile (Terrasses Royales, Baphuon) ; mise en œuvre d’inventaires archéologiques à grande échelle dans la région d’Angkor ; lancement de campagnes de fouilles dans l’ancienne capitale d’Angkor Thom. Toutes ces actions sont menées en étroite collaboration avec le ministère cambodgien de la Culture et des Beaux-Arts, puis avec l’Autorité nationale APSARA, dans le cadre d’un système de coopération internationale coordonné par l’UNESCO.

Aujourd’hui, l’EFEO participe toujours activement au développement et au renouveau des études khmères. Les activités du Centre de Siem Reap s’emploient à couvrir les principaux domaines d’études contribuant à une meilleure connaissance de l’histoire et du patrimoine du Cambodge ancien. De nombreux projets innovants sont en cours, à Angkor et en dehors, mobilisant diverses disciplines des sciences humaines ainsi qu’un nombre croissant de nouvelles technologies, d’analyses de laboratoire et de collaborations internationales. Ces projets sont aujourd’hui menés par six chercheurs de l’EFEO : Éric Bourdonneau, Damian Evans, Jacques Gaucher, Christophe Pottier, Dominique Soutif et Brice Vincent. Ils sont rendus possibles grâce au soutien financier de l’EFEO et d’autres institutions (ministère français de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, ministère français des Affaires étrangères, Agence nationale de la recherche, Conseil européen de la recherche).

Parallèlement, le Centre de Siem Reap participe à la formation et à la transmission des savoirs, en accueillant sur ses chantiers des stagiaires cambodgiens et étrangers, en même temps que des doctorants et des boursiers. Ses infrastructures reçoivent également des équipes de recherche permanentes et invitées, ainsi que des conférences internationales, des séminaires et des formations, tout en mettant à disposition du public une bibliothèque spécialisée.

• Ministère de la Culture et des Beaux-Arts du Cambodge
• Autorité nationale APSARA
• Conservation d’Angkor
• Autorité nationale de Preah Vihear
• Autorité nationale de Sambor Prei Kuk
• Musée national du Cambodge
• Université royale des Beaux-Arts
• Institut français du Cambodge

• Archéologie, histoire, histoire de l’art, épigraphie, anthropologie
• Études khmères et études angkoriennes
• Architecture, urbanisme, territoire et environnement, histoire et religions, artisanat

• « Conférences de Siem Reap » : conférences mensuelles et bilingues rendant compte de récents travaux de recherche dans le domaine des études khmères.
• « Tables rondes méthodologiques » : formation aux nouvelles méthodologies des sciences humaines, en particulier de l’archéologie.
• « Les archives de la Conservation d’Angkor (1908-1975) : histoire, usages et enjeux patrimoniaux » : cycle de formation visant à faire connaître l’histoire de la constitution du fonds documentaire scientifique de la Conservation d’Angkor et à en faciliter son utilisation en contexte patrimonial.