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Paris EFEO Seminar
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Monday 18th June Arlo Griffiths (EFEO) speaks on Histoire sociale des brahmanes en Inde et les modes de transmission du corpus védique.

11 a.m. to 12:30 p.m. (Free admission)
Maison de l'Asie, First floor salon, 22 avenue du Président Wilson, 75116 Paris

Si l’on devait désigner "le" livre sacré de l’hindouisme, on désignerait les veda. Plutôt que d’un livre, il s’agit d’un corpus complexe et chronologiquement divers de textes, destiné soit à être récité lors de rituels ("mantra"), soit à commenter la signification des rituels, soit à assurer la bonne conduite de ceux-ci, soit à garantir la bonne transmission des mantra. Cette transmission est historiquement le privilège de la caste des brahmanes. Le noyau du corpus védique est constitué par quatre grandes collections de "mantra" dont des prêtres se servaient pour ponctuer les liturgies. Pour ce qui est de leurs plus anciennes parties, ces collections sont rédigées en une forme archaïque du sanskrit pouvant remonter aux derniers siècles du second millénaire avant le début de notre ère, pendant que la plus grande partie de ces textes aura été composée au cours du premier millénaire avant notre ère. Ayant été fixé donc depuis plus de deux millénaires, leur forme textuelle a été transmise jusque dans le présent tant par voie orale que pas voie écrite. La transmission orale du corpus védique est en effet réputée comme extrêmement fidèle, tandis que sa transmission écrite a tendance à être présentée comme un phénomène d’importance secondaire. Cette intervention esquissera l’histoire sociale des brahmanes ayant transmis les "veda" et se concentrera sur le cas atypique de l’"Atharvaveda", de ses manuscrits de ses transmetteurs.

Photo: La famille de Baidyanatha Panda et sa collection de manuscrits. Sankhamari, Orissa, Inde, 2000. © Arlo Griffiths.

This lecture is integrated into the Master seminar “Asies” (EFEO - EHESS - EPHE) whose subject is Écriture et oralité.
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