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Découvertes de l'Asie
Les expositions virtuelles de l'EFEO
Jean Marcel Boulbet s'est éteint le 11 février 2007, à l'âge de 81 ans, dans sa maison de Patong, sur l’île de Phuket, en Thaïlande. Son existence fut entièrement dominée par l’observation de terrain, par l’interrogation constante sur les hommes et la forêt, par l’étude des interférences humaines sur le paysage, avec l’idée générale que « Tout étant désigné du dehors, beaucoup de jugements sont faussés à la base alors qu’ils apparaissent rétablis dans leur évidence si l’on part du milieu originel».
Le travail de l’EFEO au Cambodge a été célébré à plusieurs reprises lors de la visite d’État du Sa Majesté Norodom Sihamoni Roi du Cambodge en France, du 20 au 24 novembre 2006. Cette exposition virtuelle est un hommage à la visite du Sa Majesté à l’EFEO le 22 novembre 2006.
L'existence de cette civilisation fut à peu près inconnue
en Europe avant les recherches menées par l'EFEO. Dans la foulée
des explorations menées au Cambodge et au Vietnam à la
fin du XIXe siècle, le travail d'inventaire des monuments fut
confié à Étienne-Edmond Lunet de Lajonquière,
officier d'infanterie coloniale détaché auprès
de l'EFEO. Il sillonna la campagne, souvent accompagné de Louis
Finot, premier directeur de l'École. En 1898, ils effectuèrent
une première reconnaissance de l'important site de My Son. Puis
l'architecte-archéologue Henri Parmentier, recruté par
l'École en 1900, se consacra à l'inventaire des monuments
du Champa et prit ainsi la suite du travail initié par Louis
Finot. Aidé de Charles Carpeaux, il entreprit les premières
grandes fouilles des sites cham : en 1902 à Dong Duong, puis
en 1903-1904 à My Son. On doit aussi à Henri Parmentier
la création du Musée de Sculpture Cham de Da Nang dont
la première pierre fut posée en 1916 et qui porta son
nom jusqu'en 1963.
Cette exposition rassemble des photographies prises il y a un siècle
par les chercheurs de l'EFEO, et depuis plus de vingt ans par le photographe
vietnamien Nguyen Van Ku. Elle donne une image de cette civilisation
peu connue, telle qu'elle existait au début et à la fin
du XXe siècle.
80 photographies ont été sélectionnées parmi les
quelque 500 prises par Joseph Skarbek au cours de son séjour dans
la province du Henan (Chine centrale) de 1906 à 1909.
Au-delà de leur qualité artistique, ces clichés sont
certainement parmi les premiers témoignages modernes sur cette région
visitée alors que par de rares expéditions archéologiques.
L'exposition virtuelle donne à voir en trois épisodes : les
préoccupations de l'ingénieur, de l'artiste et de l'anthropologue
amateur.
Cette animation propose un premier aperçu du continent asiatique au gré
des itinéraires de plusieurs voyageurs, asiatiques ou européens, qui depuis
les premiers siècles de notre ère ont circulé dans cette partie du monde.
La diffusion du bouddhisme en Asie :
- Ce sont trois pèlerins bouddhistes chinois (Faxian, Xuanzang
et Yijing) qui, entre le IVe et le VIIIe siècles, se rendirent en Inde
pour y chercher des manuscrits et parcoururent ainsi la Route de la Soie
et les routes maritimes qui relient l'Extrême-Orient à l'Inde.
La découverte de l'Asie par les Occidentaux :
- Odorico de Pordenone, voyageur italien du XIVe siècle,
a quant à lui, pour différents motifs dont commerciaux, navigué depuis
l'Europe jusqu'au Japon, faisant entre autres, escales en Inde du Sud
et en Asie du Sud insulaire.
- Enfin, Auguste Pavie, circule à la fin du XIXe siècle, dans
un contexte colonial, à travers toute l'Asie du Sud-Est continentale.
Un volet sera consacré à la restauration des temples d'Angkor.
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